人間の五感の一つである視覚。視覚から入る情報は多いといわれています。ここでは、目がどのように情報を集め、脳に伝えるかについて解説します。

目の構造と働き

目は、光の情報を集める器官です。角膜、レンズを通って入ってきた光の情報は、眼球の一番奥にある網膜で像を結びます。目をカメラに例えると、網膜はフィルムに当たりますが、網膜では像が焼き付けられることはなく、常に変化に対応しています。その意味では、目はビデオカメラやデジタルカメラに近いかもしれません。

眼球は、おおよそピンポン玉ほどの大きさです。白目の部分は強膜で、眼球全体の構造を支えています。黒目の部分で放射状に伸び縮みするのが虹彩と呼ばれる筋肉部分で、ひとみ（瞳孔）の大きさを調節しています。ひとみは、強い光では収縮し、弱い光では大きく開いてできるだけ多くの光を集めようとします。ひとみが黒っぽく見えるのは、ここから入った光がほとんど反射されず網膜に吸収されるからです。